今年度の「ソングコンテストグランプリ・2017」は、日本作詩家協会との共催のもと、鳥羽一郎さん（日本クラウン）を歌唱歌手として、1月15日から詩の募集を開始したところ全国から2752作品に上る応募がありました。

　そして4月10日・11日、日本作詩家協会・日本作曲家協会合同のソングコンテスト委員会と日本クラウン（株）の栗田ディレクターによる選考の結果、「千島桜」（作詩・高橋直人）、「瞼の母はしょっぺぇや」（作詩・たてやままさと）の2作品が最優秀作詩賞に決定。この2編の詩を課題詩として5月1日から当協会会員のみならず広く一般からも作曲募集を行いました。

　「千島桜」会員・183作品、一般・110作品。「瞼の母はしょっぺぇや」会員・106作品、一般・59作品。合計458作品の応募がありました。

　8月1・3の両日、当協会会議室において、笹森文彦（日刊スポーツ）、清水 満（産経新聞）、田家秀樹（音楽評論家）の3氏に審査員を依頼。「千島桜」会員13作品・一般7作品。「瞼の母はしょっぺぇや」会員8作品・一般3作品を選び、最終選考は日本クラウン制作スタッフにより行われました。

　その結果、最優秀作曲賞には斎藤 覚氏作曲の「千島桜」と中村泰章氏作曲の「瞼の母はしょっぺぇや」の2作品が決定。そして、日本クラウンにおける編成会議の結果、斎藤 覚氏作曲の「千島桜」がメイン曲に決定しグランプリに選ばれました。

「千鳥桜」作曲：齋藤 覚

　39年前、古賀賞をいただいたことで作曲家協会に入会させていただきました。それ以後、レコード会社、プロダクション、出版社など、各方面に売り込みに歩きましたが「鳴かず飛ばず」。でも、歌を作る事が大好きでやって参りました。

　そして、今回の受賞の知らせ！！　ビール大好きの私が、いくら呑んでも嬉しさで眠れませんでした。古賀賞受賞以来、作曲家協会主催のコンテストに毎年応募してまいりました。その都度全力で「自信作」と思って応募して参りましたが、受賞できませんでした。

　私は募集が始まって、1週間後には大まかに自分で納得できる曲は出来ておりましたが、締め切りギリギリまで待ちました。そして10日ごとくらいに見直しました。「ここはこんなメロディーがもっと鳥羽さんに合うのでは？」と思う事もあるかも...と思ったからです。

　結果的に、いつもやっているとおりピアノを弾きながら発声練習をした後、タイピンマイクを胸に付け、自分の歌をカセットテープに録音したものを作曲家協会に郵送しました。来年も無論応募します。

「瞼の母はしょっぺぇや」作曲：中村 泰章

　毎年、勇気とチャンスをご提供くださる素晴らしい企画をありがとうございます。

　第一線でご活躍の諸先生方を手本と目標にして日本作曲家協会へ入会させて頂き、今年で17年...いつも私に「ガンバレ・ガンバレ」と応援してくれた母も他界して今年で13年、天国から声を掛けられている思いで、今回3度目の応募をさせて頂きました。8月8日に入賞を伝える電話をいただいた時は嬉しさと驚きの気持ちが入り混じり、すぐには実感が湧きませんでした。2日後に郵送されて来た通知と案内を拝見させて頂き改めて喜びを噛みしめる事が出来ました。

　また、8月17日のレコーディングでも初めての貴重な体験をさせて頂き感謝の気持ちで胸がいっぱいです。心より深くお礼申し上げます。